Maru avait décidé qu’après cette journée trop longue, trop pleine d’élèves et de leurs auras trop colorées, elle irait n’importe où sauf dans sa chambre. Dans sa chambre, elle entendait la musique trop forte du psychologue et les rires des enseignants quand ils se retrouvaient dans l’une des chambres ou même, temps en temps, le brouhaha des élèves allant se coucher après la douche. Et Maru, qui écoutait les musiques de son mp3 en boucle durant toute la journée n’avait tout bonnement plus envie de musique avant de dormir. Sauf le mardi, parce qu’elle allait en boîte pour se défouler un peu. Le mardi, c’était sacré. Elle mettait une robe courte, des talons assez hauts qu’elle aimait bien porter parce que pour une femme adulte, son petit mètre soixante faisait rire les plus grands élèves. Le mardi, elle se tortillait comme un spaghettis cuits au milieu des corps. Parfois, elle voyait des élèves mais elle ne disait rien. Après tout, elle était juste une femme de ménage, même si elle était bien plus sexy que les clichés auxquels la population était habituée. On voyait souvent les femmes de ménage comme des vieilles moches qui généralement ne parlaient pas bien la langue du pays. Maru, elle, était jeune, belle et sous ses musiques de lycéenne, ses vêtements colorés et ses grands gestes, elle était intelligente. Elle aurait pu être plus qu’une balayeuse de salon de coiffure ou qu’une femme de ménage. Cependant, elle ne regrettait en aucun cas les études qu’elle aurait pu faire si elle avait eu plus d’argent. Après tout, même femme de ménage, elle était bien à Aomori.

Le dernier balai rangé, le dernier torchon essoré et plié, Maru avait repris le chemin de la tanière, afin d’autant des vêtements sales et imprégnés d’une forte odeur de produits nettoyants. Elle aurait dû être habituée, à force de refaire la même chose chaque jour mais si, pendant qu’elle travaillait, l’odeur de désinfectant ne la dérangeait pas, c’était autre chose quand elle ne baignait plus au beau milieu des produits. Maru commença à se déshabiller avant d’atteindre sa chambre. Elle avait sautillé d’un pied à l’autre pour ôter ses vieilles tennis, elle avait défait les bretelles de sa salopette et avait retiré ses chaussures jaunes comme des soleils. Ce n’est qu’une fois la porte close qu’elle avait retiré un par un les vêtements qu’elle portait avant de s’enfuir sous une douche brulante.

C’est sous la douche que l’envie d’une noyade à l’air lui prit. La noyade à l’air, c’était un jeu qu’elle avait développé en rencontrant le toit de l’établissement. Elle se mettait là où les courants d’air étaient les plus forts et elle essayait de respirer. Evidemment, elle était incapable d’inspirer autant d’air d’un coup et ça lui donnait le sentiment de se noyer. D’où le nom. D’ailleurs, c’est sur le toit qu’elle était montée après avoir retrouvé des vêtements parmi ceux qui trainaient dans les coins de sa chambre. Elle n’avait rien enfilé d’extravaguant. Pas de jupe, pas de talon, pas de couleur. Un jeans, des ballerines noires et un big sweat à capuche qu’elle avait acheté dans un magasin pour hommes. Au moins, elle avait chaud dedans. Et un sweat, c’est très facilement unisexe.

La noyade à l’air commença alors qu’elle avait à peine franchis le seuil séparant l’intérieur chaud et douillet de l’extérieur froid et mordant. Elle avait ouvert la bouche, pour absorber le plus d’air possible, tout en rabattant la capuche sur sa tête. Quand elle en eut assez, elle sourit, le temps de reprendre son souffle.

Et il y avait de la musique, sur le toit. Pas si loin d’elle. En même temps, les toits n’étaient pas spécialement étendus. Elle avait cligné des yeux quelques secondes avant de chercher l’origine de la voix. Elle distingua un faible halot bleu qui s’intensifia au fur et à mesure qu’elle approchait de la personne. Elle se tenait à cinq mètres au moins de la personne à l’aura bleue. C’était un homme. Plus grand qu’elle. Musicien. Les cheveux bruns et longs. Une chemise. Maru resta un petit moment derrière lui, à l’écouter jouer. L’air choisit bien son moment pour s’engouffrer dans la bouche qu’elle avait ouverte pour parler. Elle émit un faible son, comme un « aaaaah » sifflant. Et elle se plaqua derrière l’angle du mur, dans le noir.

Riku – Bonsoir, il y a quelqu'un? Je suis désolé si je vous ai dérangé ou autre, ce n'était pas mes intentions, je cherchais juste un endroit ou jouer de l'instrument tranquille...

Maru se détacha timidement du mur et se rapprocha. Un sourire gêné se dessina sur ses lèvres alors qu’elle levait une main camouflée par la manche trop longue d’un pull d’où ne sortaient que quelques doigts.

Maru – Salut !

Son bras retomba contre son flanc et la manche, qui s’était un peu retroussée dans le mouvement, recouvrit sa main entière. Maru n’était pas très grande et elle flottait dans les vêtements pour hommes. Son sourire s’élargit.

Maru – C’est moi qui suis désolée d’avoir interrompu ton enchaînement musical. Mais tu vois, j’ai ouvert la bouche et un flot d’air s’est engouffré dans ma gorge, ce qui fait que j’ai produit ce son… Bizarre.

Keep calm, honey. Tu vas lui faire peur si tu parles trop vite. Et bon, ce n’est pas comme si tu étais devant la porte mais c’est tout comme. Et il ne faudrait pas qu’il saute dans le vide. Ce serait dommage.

Maru – … Soit. Désolée.

Tout ce qui est petit est mignon

Maru resserre l’étau de ses bras autour de son corps. Ce n’était que maintenant qu’elle se rendait compte qu’il faisait froid. En même temps, il fallait vraiment être con pour ne mettre qu’un pull et se planter dans les courants d’air. Par contre, les pieds, ça allait. Elle n’avait pas froid. Elle n’avait jamais froid aux pieds. Même en talons. Bordel, quelle idée de mettre des talons, Maru ! Tu vas encore devoir les plonger dans une baignoire d’eau froide pour les soulager ! Et après, tu auras la crève. Bien fait pour toi. Elle repousse des mèches blanches derrière son oreille. Comme ça, dans la nuit, tu fais plus apparition qu’autre chose. Genre, Dame Blanche ou ectoplasme. Tu me diras, dans tous les cas, ça revient au même. Qu’on t’appelle fantôme, dame Blanche, apparition ou ectoplasme, t’es quand même morte. Oui mais Maru, elle était vivante. Bel et bien vivante.

Elle hoche la tête quand il lui demande si elle entendu les deux morceaux. Oui. Bien sûr. Maru n’a pas reconnu la mélodie, d’ailleurs. Trop nulle. En même temps, niveau musique, elle n’écoutait jamais que les musiques lui permettant de danser. Les musiques des lycéennes type des shojos. Après, elle était carrément naze. Il s’excuse. Parce qu’il ne voulait pas la déranger en ayant mal joué. Genre.

Maru – Oh. Non, c’était joli, je t’assure !

Maru, elle n’a jamais pu jouer d’un instrument. Pourtant, elle pense qu’elle aurait aimé. Elle ne sait pas quoi. Les percussions, peut-être. C’est vrai, elle aimait bien taper en rythme. Parfois, en nettoyant, elle tapait en cadence sur sa cuisse. Mais avec ses écouteurs, elle ne pouvait pas entendre ce que ça donnait. Elle aurait aimé faire un truc exotique. Le djembé peut-être. Au lieu de quoi, elle avait des bases en lap dance. Les gens la regardaient toujours bizarrement quand elle le disait. Les garçons, ils ne demandaient qu’à voir. Les filles, ça les dégoutaient. Elles pensaient qu’elle faisait ça pour se rendre intéressante. Maru, elle avait juste appris ça parce que sa mère lui avait montré comment faire. Une fois que c’était bien ça, c’était assez joli comme danse. Maintenant, à vingt-deux ans, elle n’en faisait plus. En même temps, ce n’était pas comme s’il y avait des barres à chaque angle de couloirs, ici.

Maru s’approche. Un pas d’abord. Un tout petit pas, timide, chancelant. Depuis quand es-tu timide, Maru ? Lève la tête, chérie ! Il n’y a rien à craindre. Et si tu passes pour une grosse conne, ce n’est pas bien grave. Ce ne serait même pas la première fois. C’est bien pour ça que les gens t’aiment, non ? Parce que tu ne ressembles pas aux autres. Parce que tu ne te prends pas la tête pour savoir si c’est politiquement correcte ou pas. Parce que tu es là s’il faut et que tu ne t’imposes pas quand il ne faut pas. En même temps, tu n’aimes pas ressembler aux autres. Tu trouves ça chiant. Tu sais que tu as raison. Il s’appelle Riku. Tenshiro Riku. Surveillant. Donc, adulte. C’est fun, elle n’aura pas à lui faire la remarque de la grande sœur. Tu devrais pas dormir à cette heure, toi ?

Maru croise les jambes, à quelques pas – à peine – de lui. Elle croise ses bras sous sa poitrine. C’est quand même plus confortable et plus esthétique que d’avoir les bras ballants. Comme ça, au moins, elle peut rentrer les doigts dans son pull et les réchauffer.

Maru – Moi c’est Maru. Maru Asayo.

Genre. Tu te la joues James Bond, là, chérie.

Maru – J’suis femme de ménage.

Glamour à souhait, Maru. Qu’est-ce qu’il va penser de toi. Tu ne savais pas dire agent d’entretien ? Ca donne mieux, non ? Ca fait genre agent comme agent secret, agent de policier, agent double. Femme de ménage, ça fait juste… Pas glamour. Enfin. Celui qui va penser que t’es conne, que tu ne sais rien faire d’autre de ta vie, que tu vas finir vieille fille ou que tu es une immigrée, tu le butes. Clair. Net. Précis. T’avais juste pas l’argent nécessaire pour te payer des études en psychologie. C’est tout. Maru soutient son regard. Elle pince ses lèvres avant de sourire en entendant sa question.

Maru – M’être utile ? Je ne crois pas.

Elle se dénoue ses jambes, se rapproche de lui. Elle finit par le dépasser pour s’appuyer contre la barrière du toit. La vache, ce que c’est haut !

Maru – Mais ça ne veut pas dire pour autant que tu me déranges ou que tu dois partir.

Elle le regarde par-dessus son épaule, souriante.

Maru – Puisqu’on est là… On a qu’à causer ?

Qu’est-ce que tu en penses ?